鴉片，是近代中國走向衰落的根本元素。

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提及鴉片，國人多有憤恨之心。當年英國人正是用鴉片，敲開了對華貿易的大門，一方面腐蝕了國人的身體和心智，另一方面賺走了大清數(shù)以億計的白銀。

鴉片，是一種毒品，一旦吸食很難戒掉。清末國人吸食鴉片蔚然成風，由此導致全體國民身體瘦弱，面黃肌瘦，表面上看有一種病態(tài)，最受外國人輕視。

1896 年10月17日，一家由英國人奚安門所主辦的英文報紙上，首次提出了“東亞病夫”一詞。

報紙一經刊發(fā)就在清朝文人界引起了巨大的反響，梁啟超曾對“東亞病夫”一詞解讀為，“夫中國——東方病夫也，其麻木不仁久矣。”

可見那時國人遭鴉片的毒害已經病入膏肓，全民“麻木不仁”是晚清走向衰亡的根本因素。

這時候，很多人都有一個疑惑，當時的鴉片應該很昂貴，為何晚清窮人都抽得起？

鴉片之于中國

鴉片存在于我國由來已久，早在漢朝張騫出使西域時，鴉片就通過“絲綢之路”傳入中國。只是不同時期鴉片的叫法不同。

古代的鴉片，因提煉技術和制作方式不同，并不是晚清時期的“膏狀物”。古時候的鴉片都是生鴉片，氣味難聞，常人無法接受，常被用作藥物。

文獻記載，三國時期名醫(yī)華佗在研發(fā)的“麻沸散”中就含有鴉片成分。

唐乾封二年（公元667年），我國文獻正式有了關于鴉片的進口記錄，當時唐朝人將從阿拉伯進口的鴉片稱之為“阿芙蓉”。

北宋開寶六年（公元973年）刊印發(fā)行的《開寶本草》中，將鴉片命名為“罌粟”。

到了明朝中期，周邊的藩屬國每年給大明的朝貢中，已將鴉片列為貢品向朝廷納貢，那時候鴉片被稱為“烏香”。

《大明會典》中記載，以暹羅為例，每次朝覲都要向皇帝進貢200斤烏香，向皇后則是進貢100斤。

到了清朝，鴉片的價格依然昂貴，甚至是比黃金還要昂貴的奢侈品，只有頂級的皇室貴族和達官顯貴才有機會享用。

清朝中期，日不落帝國英國雄霸全球，在全世界都擁有自己的殖民地，其中印度就是他的殖民地。即便如此，中英對外貿易中，英國總處于逆差狀態(tài)。

這讓驕傲慣了的英國人很不滿意，也很不服氣，那時起英國人就開始研發(fā)新式的鴉片，想通過鴉片打進大清，實現(xiàn)貿易順差賺走大清的白銀。

罪惡的英國鴉片

當時印度是英國的殖民地，在英國人的指使下，印度開始大范圍種植鴉片，英國人為了便利將生產鴉片的基地也設在了印度。

當時輸入中國的鴉片，主要來自印度、土耳其、波斯和孟加拉四個國家。其中以印度產地帕特納、貝納勒斯和麻洼三個品種為主。

文獻記載，當時大清實施閉關鎖國政策，起初進入大清的鴉片數(shù)量并不多，價格十分昂貴。

1800年前后，產地帕特納的鴉片售價每箱560-590元，到了1805年售價漲到1400元，到了1821年前后，最高價每箱2500元。

鴉片價格的暴漲，刺激了鴉片商的貪欲，直接推動了鴉片走私的鼎盛時期的到來。

據研究人員估算，從1800-1834年的35年間，英國人走私鴉片總值高達5億元。

從1835-1839年間，鴉片輸入數(shù)量更多，價格略微下降，若以平均每箱最低售價700元來推算，總價值也有1.4億元。

巨大的白銀外流，讓清政府看得十分心疼。1839年左右，清政府開始對英國對華貿易實施了限制：禁絕鴉片貿易。

這讓已經嘗到甜頭的英國人，如何放的下，英國人通過幾輪議會討論，最終決定發(fā)動鴉片戰(zhàn)爭。

1840年，第一次鴉片戰(zhàn)爭爆發(fā)。

令清政府沒想到的是，戰(zhàn)爭竟然失敗了。本次戰(zhàn)敗，不僅給英國割讓了香港，還給英國人開放了包括廣州在內的5個通商口岸。

更可甚的是，1858年，咸豐皇帝和英國簽訂了中英《通商章程善后條約》，條約規(guī)定大清開始對鴉片征稅。也就是說，鴉片貿易合法化。

從這時期，才標志著鴉片對普通百姓的毒害正式開始。

鴉片對國人的毒害

大清為何要對鴉片征稅？

1、鴉片太賺錢了，連英國人賺的都有些心虛；2、當時太平天國暴亂，大清太缺錢了。這時候鴉片也成了大清政府斂財?shù)氖侄巍?/p>

這還沒完。當時朝廷也在思忖，與其進口，不如自產。

于是一場浩浩蕩蕩的，在國內種植罌粟（提煉鴉片）的行動開始席卷而來。尤其是云南、貴州和四川種植最為風靡，還各自形成了自己的品牌。

此時，外來鴉片流入，加之國內鴉片生產，國內鴉片泛濫，價格也隨之降到了成本價。尤其是次一點的品種，價格更是低廉。

這時候，鴉片不再是身份和財富的象征，連普通老百姓也抽得起了。有一個數(shù)據顯示，當年每人每年消耗鴉片約為4.5公斤。

種植泛濫，農民見有利可圖，紛紛改種罌粟，甚至造成1876-1879年之間，中國發(fā)生了200年不遇的特大饑荒，史稱“丁戊奇荒”。

鴉片泛濫，煙館泛濫，吸食者泛濫，國人正式沉浸在了鴉片的毒害之中。接著，鴉片對人體和心靈的毒害逐步顯現(xiàn)，幾十年后，國人面容憔悴，墮落成了“東亞病夫”。

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